同級生の意味とは？同期生や同窓生・同学年やクラスメートとの違いも解説！

「同級生」、「同期生」、「同窓生」の違い

同窓会に出席したことはありますか？

同窓会に集まる人たちは「同窓生」となりますが、同じクラスの人たちだけでしょうか。

それとも同じ年に入学した人も「同窓生」となるのでしょうか。

似たような言葉に「同級生」、「同期生」があるので、混乱します。

この記事では、「同級生」、「同期生」、「同窓生」の意味についてくわしく解説します。

「同級生」の定義

同級生は同じ学級やクラスの仲間

まずは「同級生」の言葉の定義から確認しておきましょう。

「同級生」は、一緒の学級にいる者や、クラスの仲間を指します。

一般的に、同じ学年であっても別のクラスの場合には、「同級生」と呼ばないことが多いです。

しかし、「級」には等級や階級といった意味合いも含まれており、異なるクラスであっても同学年の生徒を「同級生」と呼ぶこともあります。

「同級生」と「同期生」の違い

同期生とは同じ時期に入学、卒業、入社した人たち

「同期生」は、同じ時期に入学、卒業、または入社した人々を指します。

狭義には同一の学校や企業の人々を指します。

広義には違う学校や会社であっても、同じ時期に入学、卒業、入社した人々に対して使います。

「同級生」と「同窓生」の違い

同窓生は同じ教師から習った人たち

「同窓生」とは、同じ教育機関や同じ教師から教えを受けた者を指します。

学年が違っても、出身が同じ学校であれば「同窓生」です。

卒業生が集まる際、以下のような表現が使われます。

・同じクラスなら「クラス会」や「同級会」「同窓会」

・同学年だがクラスが異なる場合は「同期会」や「同窓会」

・学年が異なる場合は「同窓会」

近年、学校が異なるけれど同年代の人々を「同級生」と言う場合も増えています。

こういった場合、正確には「同学年」または広義の「同期生」と表現するのが適切です。

「同級生」＝同じクラスの人と理解している人は3分の1以上いる

同級生の理解はまちまち

調査結果から、「同級生」がどれくらいの範囲を指すかについて、回答にばらつきがあることがわかります。

以下は調査結果に基づく情報です。

したがって、人によって「同級生」という言葉の理解範囲が異なることが示されました。

一部の辞書では「クラスメート」を「同学年」と認めない

一部の国語辞典では、「クラスメート」以外の意味で「同級生」を用いることを誤りとしています。

たとえば明鏡国語辞典2版では、「クラスメート」を「同学年」や「同期生」として使うのは誤りと記載があります。

しかし、広辞苑などの辞書は、「同学年」という意味で記載するようになってきました。

具体的には、広辞苑の7版では、「同級生」に「学年が同じ人」と説明しています。

三省堂国語辞典も、最新版では「同学年」という説明が付加され、以前の版とは異なる内容となっています。

昔からの用語「同学年」

「同級生」や「同学年」の表現が新しい言葉と感じるかもしれませんが、実はそうではないのです。

例として、角川類語新辞典（1981年）では「同級」という言葉を「同じ学級や学年」と解説してます。

さらに古い辞書である大言海でも1934年の版で「同級」について似たような説明がなされています。

ただ、平凡社の「大辞典」（1936年）で「同級生」は「同じ学級に所属する生徒、つまりクラスメート」と記述されているのがわかります。

常に「同級生」＝「同学年」と捉えられてきたわけではなさそうです。

それでも、多くの人が「同級生」という言葉を単なるクラスメート以上の意味で使っていたでしょう。

関わり合いの深さで「同級」の認識が変動するか

関わり合いが強いと同級生になる

興味深いことに、最近のアンケートでは「同じ学校、同じ学年の者」という答えがもっとも多かったのです。

この理由として、「同窓生」という言葉は学年が異なる同じ学校の生徒も指すため、より関係の強い「同級生」という表現が好まれたのかもしれません。

異なる学校の人に対しては、「同級」という認識が持たれにくいという傾向も考えられます。

用語「同級生」の取り扱いは難しいことがある

「同級生」という言葉の使用に戸惑いを感じることがよくあります。

一般的にはクラスの仲間を指す言葉ですが、それだけではないこともあるのです。

スポーツ界、とくに野球界での使用例が顕著です。

異なる学校でも、同じ学年の選手を「同級生」として呼ぶことが一般的です。

これは、部活動やデータ分析を通じて、同じ学年に対する共通意識が強いからかもしれません。

ある取材記事で、阪神の近本光司選手は「同級生」の活躍を注視している」とコメントしていました。

ここでの「同級生」は、異なる学校の選手を指していました。

辞書の中で、広辞苑の2018年版では、「同級生」に新たな解説が追加され、学年が同じ人を指すと記載されています。

これらの言葉の使い方について、皆さんはどのように感じますか？